D'abord mettons-nous d'accord sur ce que nous allons dire. Le mot patois : saison à deux sens. Quand on dit : nous sommes tous les deux de la même "saison", ça veut dire on a le même âge. La "saison" c'est l'année. Quand on dit maintenant il n'y a plus de saisons, ça veut dire que le temps est dérangé, il fait chaud en hiver et froid en été. La saison c'est les quatre parties de l'année. Ici, dans ces articles la "saison" ce sera ça : les quatre saisons de la "saison", si vous voulez...

La première qui arrive c'est le printemps. Il me semble qu'autrefois nous avions de jolis printemps. Les hivers étaient longs, mais quand les glaces avaient fondu le printemps était vite là. Il y avait des oiseaux, les hirondelles arrivaient, les arbres commençaient à feuiller, l'herbe poussait, il y avait des fleurs de tous les côtés. Maintenant on dirait qu'il n'y a plus de printemps, il fait froid ou il pleuvine jusqu'à la Saint-Jean (24 juin).

Au printemps nous allions tailler la vigne, nous menions le fumier dans les terres, nous plantions la récolte précoce : les pommes de terre le centième jour de l'année. Les femmes faisaient la lessive. Nous autres, les enfants, nous coupions des noisetiers pour faire des sifflets. Sur la cuisse nous leur tapions dessus avec le manche du couteau en chantant : "Monte sève, monte sève de mon sifflet".

L'été arrivait, la belle saison, comme disent les gens. Mais pour nous autres c'était la saison la plus pénible. Le travail tombait tout à la fois. Il fallait travailler la vigne, semer l'avoine, planter les pommes de terre. A la Saint-Jean les fenaisons étaient vite là. Quel travail ! Il fallait tout faire "à bras", je le dirai. Les femmes n'arrêtaient pas : traire les vaches, panser la nichée de cochons, mettre couver, lâcher le bétail, faire les repas, travailler le foin, etc. Les hommes fauchaient, rentraient et déchargeaient le foin, souvent avec les femmes. On était fatigué le soir. Et encore quand le temps accordait, les choses allaient bien. Mais certaines années il pleuvait tout le temps. il fallait courir pour cette espèce de foin. C'était comme si on le volait...

Parfois nous laissions les fenaisons : le blé se perdait. Il fallait trouver de la main d'oeuvre pour moissonner, lier et "cucher" les gerbes. Entre temps il y avait les fagots à faire dans les bois. Tout ça était surtout le travail des hommes. Les femmes pouvaient aller ramasser les framboises pour faire la confiture avec les enfants.

L'automne était vite là. Une belle saison avec les feuilles qui jaunissaient. Les bois de fayards étaient-ils jolis avec leurs couleurs : jaunes, rouges, marron ! Nous allions ramasser des feuilles pour garnir les paillasses des enfants. Ils pourraient faire pipi au lit sans dommage !

Mais il y avait du travail : les pommes de terre à arracher, à ramasser, à rentrer à la cave ou à mettre en silo. Nous le faisions à la pioche à quatre becs. Ca allait bien mais les reins nous faisaient mal. Il fallait aussi cueillir les collets verts, les betteraves, les choux, les raves, les rentrer et leur couper les fanes. Il y avait les plongeons (de gerbes) à rentrer, commencer à battre pour semer, transporter le fumier pour labourer. sans oublier les vendanges et le travail du vin. Je vous raconterai tout ça.

Les jours devenaient courts, avec les brumes qui montent d'en bas, de la Loire, ou le mauvais temps qui descendait du "derrière pourri" de Gumières. On sentait vite que la bonne saison était finie.

Et puis on ne voyait qu'arriver l'hiver. Là aussi, faites attention. Le mot "uvar" veut dire la saison qui arrive, ou la neige qui tombe et fait des congères quand "ça sibère". On peut dire : en hiver il fait de la neige.


Dans la montagne le mauvais temps arrivait tôt. Après la toussaint il fallait s'attendre à voir tomber quelques chutes de neige. Parfois il en faisait une bonne couche qui ne voulait pas fondre. Il y avait des congères, il fallait faire la trace, courir l'eau pour abreuver le bétail à l'étable. C'était bien l'époque où les hommes battaient au fléau à la grange. Ils s'arrêtaient dans la journée pour faire le mélange foin-paille, le faire passer (à l'étable), panser le bétail. Parfois ils prenaient un jour ou deux pour couper et fendre le bois. On n'arrêtait pas de pousser les bûches dans l'âtre.

Décembre arrivait, il fallait penser à tuer (le cochon) un jour froid de préférence, la viande caillerait mieux. Les enfants, eux, jouaient aux boules de neige ou faisaient des glissades en allant à l'école. Ils ne craignaient pas l'hiver ni le froid, même s'ils avaient des engelures. Il n'y avait pas de chauffage dans les chambres. On se camouflait sous les couvertures avec une brique chaude dans un journal. Parfois il gelait longtemps, on ne voyait pas la terre jusqu'en avril. Et bien quoi ?

On patientait...

Qu'est-ce qu'ils étaient longs ces hivers !