Voici
qu'arrivait le mois de mai, le dix, douze de mai. Tout le monde
voulait tondre les moutons. Ils se réunissaient une fois
dans une maison, une fois dans l'autre. Alors quatre ou cinq femmes
se mettaient à tondre les moutons, les brebis.
Alors, pour ne pas avoir de peine, on les mettait sur une table
pas trop haute. Et aux ciseaux
ça allait très bien. Par terre ça n'allait
pas aussi bien parce que ça faisait mal aux reins et puis
alors tu étais mal et ça n'avançait pas aussi
bien. Sur la table, à la portée de la personne,
ça allait très, très bien.
Alors, tous les après-midi, pendant huit, dix jours, on
faisait ça, un jour chez l'un, un jour chez l'autre.
[Intervention
d'une autre personne]
Il fallait que la laine soit bien "mûre" ?
Bien sûr.
[Intervention
de Jean Chambon] : Et les "barbillats (1)"
?
Bien sûr qu'il y en avait, mais ils restaient bien dans
la laine.
C'était bien drôle parce qu'il y avait des vieilles
personnes, des personnes âgées. Alors elles chantaient
une petite chanson pendant qu'elles tondaient. Nous aussi nous
tondions. Elles en tondaient bien plus que nous, bien sûr.
Elles avaient la main plus agile. Alors le temps qu'elles tondaient...
Alors elles en tondaient deux pendant qu'on en tondait une.
Et voici, tout se passait comme ça, ce mois de mai. C'était
très bien.
Et
puis il fallait laver la laine. C'était encore une autre
corvée - et la faire sécher !
Non, on choisissait un jour de bon temps. Lavée le matin,
il pleuvait à midi ; ça arrivait bien ; on la laissait
dehors, tant pis ! Mais c'était rare quand même,
il n'y a que l'orage... Autrement quand on voyait que c'était
clair, que le temps était au beau temps, eh bien on se
mettait à laver la laine...
On la faisait tremper à huit heures du matin. On se levait
tôt à cette époque : cinq heures, cinq heures
et demie, hein ! Pas question de rester au lit. Alors, à
midi, c'était fini, terminé. On se mettait, à
cinq, six femmes, il fallait voir ça ! La chaudière
marchait tout le jour.
[Intervention
de Jean Chambon] :
Le bachat ?
On coupait l'eau quand même. Il ne fallait pas que l'eau
soit trop chaude. Non, on coupait l'eau, juste coupée à
la température de l'été, hein ! Juste coupée,
tiède, quoi. Et puis alors, je dis bien, un jour chez l'un,
un jour chez l'autre. Et après, on la rinçait, à
l'eau tiède aussi puis on l'étendait
["on l'écartait", en français local] dehors.
On mettait des cordes partout. Oh ! C'était drôle,
ça allait bien.
Et puis alors après il fallait l'écharper aussi
pour faire le [tissu]"deux-laines" pour pouvoir
faire les pantalons des hommes en hiver. Alors on écharpait
la laine. On l'apportait à carder à Say (2),
chez Bérard.
Alors
on faisait du tissu. Alors il fallait chercher un tailleur pour
faire les costumes et les manteaux des femmes et les manteaux
pour aller "en champ" [garder
les troupeaux].
Ils faisaient tout ça tout doucement. C'est étirer
la laine, l'écharper, qui était long à faire...
(1) Poux qui vivent dans la laine des moutons.
(2) Hameau de Marcilly-le-Châtel.
